MAHALE NATIONAL PARK

Mahale to górski park narodowy, uznany za park w 1980 roku. Leży w zachodniej Tanzanii na brzegu jeziora Tanganika, zachodniej granicy Tanzanii z Zambią, na powierzchni 1613 km. Aby dotrzeć do parku, polecane są czarterowe loty z Arushy, Dar Es Salaam lub Kigomy, zaś na Jezioro Tanganika mozna dostać się łodzią. Park Mahale jest miejscem dla turystów pragnących prawdziwej przygody, gdyż w parku nie ma żadnych dróg. Jedynym sposobem podróżowania jest piesza wędrówka. Mahale to wyjątkowe miejsce, gdzie można napotkać na bliskiego kuzyna z identycznym w 98% DNA. Ten odległy i przepiękny park jest schronieniem dla co najmniej tysiąca szympansów; niektóe z nich są na tyle przyzwyczajone do obecności ludzi, że pozwalają turystom zbliżyć się do nich i obserwować ich życie z bliska. Kiedy jednak kryją się w drzewach w poszukiwaniu owoców lub śmigają z gałęzi na gałąź, są bardzo szybkie i potrafią się dobrze skryć przed ludzkim wzrokiem. Góry Mahale biegną z północy na zachód przecinając park w połowie, a ich najwyższy szczyt wznosi się na wysokość 2462 m. n.p.m. Górskie lasy tropikalne pełne są winorośli i wysokich drzew, rosnących na brzegach rzeki i osuwających się do wody, tworząc liczne małe wodospady. Tysiące motyli unosi się nad ciepłą, wilgotną ziemią, tworząc wielobarwny i niemalże magiczny widok. Jezioro Tanganika to najdłuższe i drugie na świecie pod względem głębokości jezioro, pełne rozmaitych gatunków ryb (około 200). Część gatunkow to gatunki endermiczne, a niektóre z nich mogą być łowione przez nurków na eksport do akwariów tropikalnych. Atrakcją nad brzegiem jeziora jest również domek w stylu Greystoke'a (Tarzana). Duża atrakcją paru jest możliwość zobaczenia szympanów w ich naturalnym środowisku. Oprócz szympansów występują tu inne gatunki małp: colobusy, małpy błękitne i pawiany. Oprócz nich mozna tu spotkać rozmaite gatunki antylop, bawoły, słonie, leopardy czy lwy. Zarówno w parku jak i wzdłuż brzegu jeziora gromadzą się liczne gatunki ptaków. Sezon suchy to okres od maja do października i jest to najlepszy okres na piesze wędrówki po lasach, chociaż spacery można uprawiać również w październiku i listopadzie, kiedy to występują przelotne opady. Pora sucha jest także od połowy grudnia do lutego, natomiast sezon deszczowy to okres od marca do maja.